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Cet été, chaque semaine, mon mari et moi,  nous avons essayer de partir à la découverte de notre région. Toujours dans un rayon de 1 à 2 heures de voiture maximum.

J'ai à chaque fois réalisé de petits reportages photos. Mais je n'avais pas encore eu le temps de les partager avec vous.

Aujourd'hui, découverte Barbezieux-Saint-Hilaire.

C est une commune située au Sud-Ouest du département de la Charente.

 Son château est le principal monument de la ville.

En effet, la seigneurie de Barbezieux était une des plus importantes de Saintonge.

Afin d'éviter la destruction totale du château, la ville de Barbezieux l'a acheté en 1845.

Le théatre a été construit sur les anciennes dépendances.

Un hospice et un pensionnat de jeunes filles ont également été installé.

La porte nord et ses deux tours ont été restaurées.

La place du Château et le square du 14 juillet ont été aménagé en un espace agréable et valorisé par une jolie fontaine.

L'église Saint-Mathias domine les maisons anciennes du centre historique.

C'est un vaste édifice construit au XII ême siècle. 

L'église abrite depuis 1971, une série de 26 vitraux contemporains aux couleurs chatoyantes, réalisés par l'artiste Georges Devêche.

La Mairie, aidée du Pôle des métiers d’art de Barbezieux, a installé plusieurs œuvres dans la ville. L'idée étant de valoriser les métiers d'art.

Voici une de ces œuvres, qui évoque le troubadour occitan, Rigaud de Barbezieux (1140-1163)

Aujourd'hui, je vous entraine dans les ruelles médiévales de Pont-Audemer (souvenirs de voyage de cet été)

La ville est située aux portes du Pays d’Auge et de la côte Fleurie.

Pont-Audemer est traversée par la Risle et elle est sillonnée par de nombreux canaux.

Ce qui explique sans doute son passé d'ancienne cité de tanneurs.

Petits détails cocasse ...de nombreuses maisons sont équipées de petite cabane en bois, suspendues juste au dessus de l'eau. Elles constituaient autrefois les toilettes.

De nombreuses maisons à pans de bois avec encorbellements.

Construite entre deux bras de la Risle, la ville est surnommée la “Venise normande”.

L’eau omniprésente constitue un atout avec l’aménagement des quais.

Cette prise en compte du patrimoine existant contribue à valoriser le cadre de vie.

Voici les bottes d'un géant, une œuvre de Lilian Bourgeat

"Si vous n’allez pas au musée, le musée viendra à vous… à pas de géants ! "

Une volonté de la municipalité de mettre l'art dans la rue.

Les photos de quelques détails architecturaux qui ornent certaines maison de Pont-Audemer.

Et un coup de coeur pour ces pétunias noirs, qui contrastent si bien avec le fuchsia des géraniums.

Un dernier retour sur cette bonne ville de Béthune.

La Confrérie des Charitables de Saint-Éloi de la région de Béthune a été fondée en 1188, lors d'une grande épidémie de peste.

Par peur de la contagion, personne ne souhaitait ni soigner les malades, ni enterrer les morts.

C'est alors qu'est fondé une « karité » (charité ou confrérie des charitables).

Ses membres sont placés sous la protection de Saint Éloi qui les a assurés que le fléau n'approcherait pas  d'eux et de leur demeures.

Leurs membres toujours actifs aujourd'hui assurent le service des enterrements.

La devise de la confrérie est « Exactitude Union Charité ».

Béthune c'est aussi la vie et la fête. Et en habitants du Nord, les Béthunois ne déméritent pas surtout les soir de week-end sur la grand place.

Le passage des canards sauvages s'est pixelisé sur le pignon d'une maison.

Saint Eloi veille donc sur les habitants de Béthune, tout comme ce magnifique ange veille sur les enfants tristes.

Ville relativement jeune, riche par son patrimoine architectural et son histoire, surnommée « la cité de "Buridan", Béthune a été capitale régionale de la culture en 2011.

Voici en quelques (très grandes lignes) pourquoi cette ville s'est autant développée.

À partir de l'accession de Charles Quint au trône d'Espagne (1515) Béthune connaît à l'époque une expansion importante et un développement de l'industrie textile et du commerce de grain. Cela entraîne l’installation de nombreuses corporations d'étoffe.

À partir de 1851, l'exploitation du charbon est au cœur de l'économie et de la vie locale.

La première guerre mondiale entraîne la destruction de près de la moitié de la ville.

La reconstruction des infrastructures publiques s'étend jusqu'en 1927.

Voilà pourquoi les façades de Béthune témoignent de sont riche passé.

En 1914, l'avance allemande est arrêtée au mois d'octobre à 8 km de Béthune. Les premiers bombardements de la ville commencent.

Le plus destructeur est celui du 28 mai 1918, qui détruit totalement la grand-place et ses abords.

Le beffroi, dégagé des maisons qui l'entouraient, demeure debout mais délabré.

L'aménagement de la place est confié à l'architecte Jacques Alleman.

Mais il est confronté à un problème de taille, les parcelles sont exiguës. Elles ne dépassent parfois pas 2,70 m en façade.

Il conçoit alors la grand place comme une sorte de grand théâtre en plein air, où les maisons particulières et l'hôtel de ville doivent constituer un décor à la fois pittoresque et régional. Deux idées essentielles dominent la réalisation : le pignon et le balcon.

C'est pourquoi les pignons sont de grande hauteur, ce qui a pour but de compenser l'étroitesse des parcelles et de créer un certain rythme.

Et chaque maison est agrémentée d'un balcon, comme une loge sur la grand-place.

Des décors baroques sont ensuite ajoutés sur les façades : soleil, canon, pampres...

Ce style régionaliste est plus ou moins inspiré par les flandres et l'Art Déco naissant.

Voici le pigeonnier de Javerlhac, il se trouve à quelques mètres du château, sur la rive gauche du Bandiat.

La Fuye ou pigeonnier est une bâtisse circulaire d'une hauteur de 7 mètres, elle contient 1200 boulins (ou cases à pigeons)

Ce pigeonnier se trouvait autrefois sur l'ancien domaine seigneuriale et était construite à l'origine au milieu de la rivière.

Tout près du pigeonnier , voici le moulin Martin de Javerlhac,  il est équipé d'une roue à aubes en mouvement, vestiges du XIIIème siècle.

Avant Noël nous nous sommes rendus dans le Pas de Calais, ou plutôt les hauts de France.

A Béthune, le marché de Noël était en train de s'installer sur la grand place.

Pour moi, l'occasion de redécouvrir la grand place avec son joli beffroi et ses belles maisons à pignons.

Symbole de la ville de Béthune , il trône au centre de la Grand-place  depuis1346.

Il fait partie des 23 beffrois classés au patrimoine mondial de l'Unesco.

Les petits chalets en bois respectent ici parfaitement l'architecture des maisons, avec leur pignon en escalier.

D'ailleurs ces belles façades feront l'objet d'un prochain article.

Avant Noël, nous avons eu quelques  beaux jours de temps ensoleillé. Tout à fait propices pour de petites balades en campagne.

On découvre de petits, clin d’œil qui parsèment le chemin, comme ce chat qui poursuit une souris sur un panneau indicateur.

Comme sur la porte de cette grange ces mots qui sonnent comme des regrets ou comme un conseil impérieux...."il faut savoir dire je t'aime aux gens qu'on aime, tant qu'il est encore temps et qu'ils sont vivants"

Et dans un hameaux les vestiges d'un four, qui a dû servir à tous les habitants.

Lors de notre escapade Normande, cet été, je suis entrée dans la petite église de Sotteville sur mer.

J'ai toujours une fascination pour ces patchwork coloré de lumière.

J'ai admiré les vitraux, et ce qui m'a marqué, c'est leur style très différents.

Les premiers qui racontent l'histoire sainte sont très paisibles à regarder.

Certains sont dédiés aux saints et saintes.

Une autre série de vitraux beaucoup plus tourmentés, sur fond de feu apocalyptique.

Et ce dernier beaucoup plus contemporain qui représente un arbre. Avec des aplats de couleurs très vives, et qui pourrait inspirer un patchwork.

Je retourne sur mes pas, à la source de mes souvenirs d'enfants.

Je n'ai pas mis toutes les photos de Saint Valéry sur Somme, lors de mon dernier article.

Voilà pourquoi aujourd'hui, je fais un retour en images.

Le nez en l'air en tournant, autour de l'église, pour y apercevoir les gargouilles qui narguent les passants.

Les murs sont des damiers de granit et de pierre.

A l'intérieur, le petit vitrail d'entrée est aux initiales de la ville.

Toujours mon admiration pour les vitraux, patchwork de verres aux couleurs vives.

Sur l'esplanade derrière l'église on peut admirer la baie de Somme, changeante en fonction des marées.

On emprunte les porches et la porte qui a perdu son pont levis, pour redescendre vers la ville basse.

Et l'on fait un incontournable tour de digue pour admirer les luxueuses villas de bord de mer.