Mine du Couriot à Saint Etienne

Moi qui suis du Pas de Calais, n'ai même jamais visité de mine de charbon dans le Nord. Nous décidons de visiter celle de Saint Etienne. Elle a été exploitée de 1913 à 1973 par les Houillères du bassin de la Loire.

Au temps de sa pleine exploitation, 1500 mineurs y travaillaient à une profondeur de 700 mètres. Dans la cour d'honneur se trouve un monument aux morts car ils ont participé à leurs façons à l'effort de guerre.

Les lieux se visitent désormais, même si certains bâtiments ont disparus comme l'endroit où les femmes (les clapeuses) et les enfants triaient le charbon. Non loin de là se trouve la gare du clapier d'où partait le charbon

L'impressionnant chevalement (dans le Nord on parle de chevalet) haut de 35 mètres, sert à descendre les mineurs à l'aide de cage d'ascenceurs. Mais il n'est que le témoin en surface d'une gigantesque installation souterraine.

La nature a reconquis ses droits sur les crasiers (dans le Nord on dit terrils) Ils sont constitués des résidus remontés en surface et inexploitables.